Em 2008, o varejo virtual cresceu 30%, segundo dados preliminares da E-Bit, chegando a R$ 8,2 bilhões. Para 2009, a previsão de crescimento é de 20% a 25%, já levando em conta os efeitos da crise, fazendo com que o volume movimentado ultrapasse R$ 10 bilhões.  As vendas em dezembro de 2008 subiram somente 15% na comparação com o mesmo mês de 2007.

Este setor teve um 2008 competitivo, com a compra do site Submarino pela Americanas.com, formando o maior grupo do comércio eletrônico brasileiro, o B2W; e a estréia do Wal-Mart nas vendas via internet. O início de 2009 também foi agitado, com o lançamento da loja virtual das Casas Bahia.

Entre os grandes varejistas que atuam no País, apenas o Carrefour ainda não lançou sua operação de comércio eletrônico.

Merece destaque a estratégia das Casas Bahia para entrar no comércio eletrônico. A empresa esperou que a classe C adquirisse um número satisfatório de computadores e de cartões de crédito, para garantir que teria esse público como comprador em seu portal. A forte venda de computadores em 2007 e 2008 e o crescimento do cartão de crédito próprio da rede (5,7 milhões de cartões em janeiro de 2008, em parceria com o Bradesco) foram os fatores decisivos para o ingresso no varejo eletrônico. Foram investidos R$ 3,7 milhões na loja virtual das Casas Bahia para que a empresa tivesse um site bem seguro e fácil de usar (plataforma mainframe em parceria com a IBM). A loja oferece 4 mil produtos, de um total de 7 mil disponíveis na rede. Ainda não vende celulares e alguns itens da linha de móveis. O cliente pode comprar pela internet e retirar em uma das lojas. Os preços ainda são iguais aos das lojas físicas mas a estratégia é começar a desenvolver promoções especiais para a loja virtual.

Merece destaque também a comunicação do lançamento da loja virtual das Casas Bahia, que teve início há 3 anos, quando a rede varejista colocou mais de 100 vídeos num canal especial do YouTube, apresentado o site e vários produtos. O site também utiliza o conceito Web Collaboration, em que um consultor virtual ajuda o consumidor a navegar. Uma equipe de 100 profissionais acompanha o consumidor passo-a-passo, ajundando-o a navegar até a efetivação da compra.

Fonte: estadao.com.br, em 03/02/09.